Εικόνα της Ημέρας: Δέντρο στην καρδιά του Χειμώνα

Φωτογραφία από Kim Schou

Σε αυτή την όμορφη χειμωνιάτικη σύλληψη του Kim Schou  βλέπουμε ένα δέντρο στο Vesterborg της Δανίας, να βγαίνει νικητής από τον βαρύ Σκανδιναβικό χειμώνα. Όπως τα ζώα που πέφτουνε σε χειμερία νάρκη, τα δέντρα περνούν από μια παρόμοια διαδικασία που ονομάζεται λήθαργος.

Κατά τη διάρκεια του λήθαργου, ο μεταβολισμός αλλάζει και η κατανάλωση ενέργειας και η ανάπτυξη του δέντρου επιβραδύνονται. Το δέντρο χάνοντας τα φύλλα του μειώνει τις ενεργειακές απαιτήσεις του και παράγει μια χημική ουσία που ονομάζεται ABA (Abscisic οξύ). Παράγει αυτό το οξύ στα μπουμπούκια (στην άκρη του στελέχους που συνδέεται με το φύλλο) και η συγκέντρωση του  σε μεγάλη ποσότητα εμποδίζει το φύλλο να «σπάσει». Το ABA (Abscisic οξύ) εμποδίζει επίσης  την κυτταρική διαίρεση και έτσι αναστέλλει την ανάπτυξη του δέντρου μέχρι να λήξει η περίοδος που βρίσκεται σε λήθαργο.